« Vous l'imprimez et vous me l'envoyez demain ? »
On comprend la question — le mot « imprimer » évoque une feuille qui sort en trois secondes. La réalité est différente, et ça vaut la peine de l'expliquer, parce que c'est aussi ce qui fait la valeur de la pièce que vous recevez.
L'ordre de grandeur
Pour donner des repères concrets :
- Un petit objet (porte-clés, dé, aimant) : 30 minutes à 1 heure
- Une figurine de 10 cm : 4 à 8 heures
- Une pièce de décoration de 20 cm : 12 à 20 heures
- Une grosse pièce en plusieurs morceaux : 30 heures et plus
Et il faut ajouter le temps qui ne se voit pas : le ponçage, l'assemblage, la peinture éventuelle. Sur certaines pièces, ce travail manuel prend plus longtemps que l'impression elle-même.
Ce qui fait vraiment varier la durée
La hauteur, bien plus que le volume
C'est le point le plus contre-intuitif. Une imprimante 3D construit l'objet couche par couche, de bas en haut. Une couche fait en général 0,2 mm.
Un objet de 20 cm de haut, c'est donc environ mille couches à empiler, l'une après l'autre.
Coucher une pièce à plat plutôt que la dresser peut diviser la durée par deux. C'est une des premières choses qu'on regarde.
Le niveau de détail
Pour une figurine, on descend parfois à 0,1 mm par couche. Le résultat est bien plus fin — et le temps d'impression double.
Le remplissage
L'intérieur d'une pièce imprimée n'est presque jamais plein : c'est une structure en nid d'abeille. À 15 % de remplissage, la pièce est légère et rapide. À 50 %, elle est nettement plus lourde et solide, et prend beaucoup plus de temps.
On adapte selon l'usage : un objet déco n'a pas besoin de la même solidité qu'un support qui porte du poids.
Les supports
Une imprimante ne peut pas déposer de matière dans le vide. Pour un bras tendu ou une arche, il faut imprimer des béquilles provisoires, qu'on retire ensuite à la main. Elles allongent l'impression et le travail de finition.
Et si ça rate ?
Ça arrive. Une pièce qui se décolle du plateau à la quinzième heure, c'est quinze heures et une bobine entamée pour rien. Il faut tout recommencer.
C'est un vrai coût du métier, et c'est pour ça qu'on ne peut pas promettre un délai à l'heure près. On préfère annoncer un délai qu'on tient plutôt qu'un délai qui fait plaisir.
Ce que ça veut dire pour votre commande
On imprime à la commande, pas en série stockée dans un carton. Votre pièce n'existe pas encore quand vous cliquez.
C'est plus long — comptez quelques jours plutôt que quelques heures. Mais c'est aussi ce qui permet de choisir la couleur, d'ajuster la taille, ou de graver un prénom. Et il n'y a aucune surproduction : rien n'est imprimé qui ne soit destiné à quelqu'un.
Une question sur un délai précis ? Écrivez-nous, on vous répond honnêtement.